日本厚生勞動省於2001年的國民生活調查結果顯示，造成高齡者需要照護的疾病中，最常見的頭號病症為腦血管疾病；其次為因高齡老化造成的肌肉廢用症候群；排名第三的是跌倒、骨折。另外，導致心臟疾病而死亡的最常見病症為動脈硬化。如同腦血管疾病一樣，這些病症都可經由改善生活習慣及照護環境來加以預防。
在高齡者中，多數病症的起因皆為長期累積的不良生活習慣、身體老化造成細胞的衰退、或身體的機能因未使用而逐漸衰退等。
另外，除失智症(癡呆症)、帕金森氏症、關節疾病等需要照護的疾病外，還有常發生在多數高齡者中，因各類器官老化或變化產生的退化性病變或疾病。
因為醫療技術的普及與進步，在高齡者的關節性病症中，骨性關節炎的治療可以透過服藥、或在關節腔內注射或置換人工關節來改善。而多數的類風濕關節炎患者則會有復發的情形，同時因為國人平均壽命延長的關係，為了提供更貼心的長期照護，居住環境的整備是非常重要的。
圖例
